L'empreinte carbone d'un véhicule électrique est-elle inférieure à celle d'un véhicule équipé d'un moteur à combustion interne?

Au quotidien, une voiture électrique offre :

• ne rejette pas de gaz d'échappement (CO₂, NOx, particules fines)
• consomme moins d'énergie par kilomètre
• peut être rechargé à partir de sources d'énergie renouvelables, ce qui réduit encore davantage son impact sur l'environnement

Une voiture électrique a un impact plus important sur l'environnement qu'un véhicule à moteur à combustion, notamment lors de sa fabrication. En effet, c'est notamment la production de batteries qui consomme davantage d'énergie et génère plus de CO₂e (gaz à effet de serre). Cet excédent est toutefois compensé au fil du temps par la consommation, car aucune émission de CO₂ n'est générée pendant le fonctionnement et l'électricité est de plus en plus décarbonée. Dans l'ensemble, l'empreinte carbone d'un véhicule électrique est jusqu'à trois fois inférieure à celle d'un véhicule équipé d'un moteur à combustion.

Ce qu'indiquent les dernières études officielles :

• Sur l'ensemble de leur cycle de vie (fabrication, utilisation, recyclage), les véhicules électriques émettent en moyenne 73 % de gaz à effet de serre en moins qu'un modèle comparable équipé d'un moteur à combustion interne. Ce chiffre peut atteindre 78 % si l'électricité provient à 100 % d'énergies renouvelables.
• L'« empreinte carbone » liée à la fabrication est généralement compensée après un kilométrage de 17 000 km*.

Qu'en est-il des particules? Comme pour tout véhicule, les seules émissions générées par la circulation routière proviennent des freins et de l'usure des pneus. Les voitures électriques ont toutefois souvent recours au freinage régénératif, ce qui permet de réduire l'usure des freins et, par conséquent, les émissions de particules.

*en fonction de la capacité de la batterie et du type de véhicule 

_{Sources: Étude publiée le 8 juillet 2025 par l'International Council on Clean Transportation (ICCT https://www.ccacoalition.org/fr/partners/international-council-clean-transportation-icct)https://theicct.org/publication/electric-cars-life-cycle-analysis-emissions-europe-jul25/}